Új hőmérsékleti kontinensrekord az Antarktiszon

„Amit mértünk, minden bizonnyal érvényes, de természetesen hivatalosan ki kell értékelni, meg kell vizsgálni a meteorológiai helyzetet. Az új rekord valószínűleg a térségben rövidtávon fennálló főn hatásnak tudható be, vagyis a lejtőn/hegyen leáramló levegő gyors felmelegedése” – mondta a WMO Weather and Climate Extremes bizottság tagja, Randall Cerveny.

Ennek a hőmérsékleti rekordnak az ellenőrzése azért fontos, mert segít nekünk képet alkotni az időjárási viszonyokról és az éghajlatról a Föld egyik olyan pontján, ami mindentől távol esik. Az Antarktiszon, akárcsak az Északi-sarkvidéken kevés az időjárási megfigyelés, az előrejelzések sem túl részletesek, noha mindkét térség fontos szerepet játszik az éghajlat és az óceáni áramlások alakításában, valamint a tengerszint emelkedésében.

A tágabb antarktiszi régióban, azaz a 60. szélességi foktól délre elhelyezkedő területeken a legmagasabb hőmérséklet 19,8 °C volt, ezt a Signy-szigeten mérték 1982 januárjában.

Az Antarktiszi-félsziget (Dél-Amerika közelében található északnyugati csúcs) a bolygó leggyorsabban melegedő régiói közé tartozik, közel 3 °C a melegedés az elmúlt 50 évben. Az antarktiszi jégmezőből évente kiáramló jégmennyiség legalább hatszorosára nőtt 1979 és 2017 között. A jégvesztés nagy része abból ered, hogy a tengerjég (a parti síkságról a tengerbe nyúló jég) alulról olvad a viszonylag meleg óceánvíz behatolása miatt, különösen a nyugat antarktiszi területeken, de kisebb mértékben a félsziget mentén és az Antarktisz keleti részén is.

Az Antarktisz 14 millió km²-es területén (nagyjából kétszer akkora, mint Ausztrália mérete) hideg, szeles és száraz az időjárás. Az éves átlaghőmérséklet a part mentén körülbelül -10 °C, a belső legmagasabb részeken pedig -60 °C. Az óriási antarktiszi jéglemez 4,8 km vastag, és a világ édesvízének 90% -át tartalmazza. A jégtömeg elég ahhoz, hogy a tengerszint körülbelül 60 méterrel magasabb legyen, ha abból az összes jég elolvadna.

A Pine-szigeti-gleccser

Az Antarktiszi-félsziget nyugati partja mentén fekvő gleccserek 87%-a zsugorodott az elmúlt 50 évben, s ezek többsége az elmúlt 12 évben gyorsuló mértékű csökkenést mutatott.

Az Európai Sentinel1 műhold képei szerint az Antarktiszon található Pine-szigeti-gleccser repedései gyorsan növekedtek. A Pine-szigeti-gleccser az egyik elsődleges jégartéria a nyugat-antarktiszi jégtáblán. Két nagy szakadékot először 2019 elején fedeztek fel, és mindegyik gyorsan megnőtt körülbelül 20 km hosszúra. Manapság megfigyelhető, hogy a tömegvesztés oka az erős alulról történő olvadás, különösen ott, ahol a meleg óceáni áramlások olvasztják a tengerjéggel borított területet (2. ábra). A helyzet pedig vasárnap drámai fordulatot vett, amikor egy körülbelül 300 km²-es jégtömb vált le a gleccserről. Összahasonlításképpen ez Budapest területének 60%-a.

A Pine-sziget gleccsere, akárcsak a szomszédos Thwaites-gleccser, drámai módon veszített jégtömegéből az elmúlt 25 évben. A műholdak kiemelt szerepet játszanak az antarktiszi jégállapot mérésében és megfigyelésében – segítenek feltárni a jégolvadás helyét és ütemét.

Thwaites-gleccser

Az Antarktisz Thwaites gleccsere az utóbbi években a figyelem középpontjában állt, nemzetközi projekt is foglalkozott a gleccser kutatásával. Ennek főként az az oka, hogy a Thwaites-ból származó jég mennyisége – amely hozzájárul a tengerszint emelkedéséhez – három évtized alatt megduplázódott. A NASA Föld-megfigyelőközpontja szerint a gleccser még jelentősebb változásokon mehet keresztül a közeljövőben. A Thwaites-gleccser valóban az egyik legnagyobb mértékben járul hozzá a globális tengerszint emelkedéshez az Nyugat Antarktisz térségében.

Forrás: public.wmo.int/en/media/news/new-record-antarctic-continent-reported

Fordította: Lakatos Mónika éghajlati szakértő

A Pine-szigeti-gleccser egyik repedése a European Space Agency képén

Sematikus ábra arról, hogy hogyan is olvadnak alulról a gleccserek
(Forrás: antarcticglaciers.org, via phys.org)